Por extraña que parezca la relación, el origen del plástico está íntimamente ligado a las bolas de billar. Y es que su inventor, John Wesly Hyatt, dio con la fórmula originaria de este material tratando de crear bolas de billar para un concurso. El resultado fue el celuloide, que daría lugar al plástico y sus variantes. Con su ingenio consiguió suplir al marfil, aunque no logró ganar el certamen.