Josephine Cochrane, harta de ver lo descuidadamente que el servicio lavaba su valiosa vajilla china tras cada fiesta, decidió ponerle solución. Diseñó un mecanismo compuesto por una caldera de cobre de la que salía agua caliente jabonosa y varios compartimentos donde encajar los platos, todo ello accionado por un pequeño motor. Era el año 1880 y acababa de inventar el lavavajillas. Ella misma se dedicó a vender su invento durante el resto de su vida, y posteriormente su negocio evolucionó hasta ser la marca Whirlpool.