El color naranja o negro del pelaje se transmite con los cromosomas sexuales femeninos X. Las hembras tienen dos cromosomas X. Cuando los cromosomas transmiten colores diferentes y el gen del pelo blanco está presente, aparece una gata calicó (tricolor). Los machos tienen cromosomas XY, solo presentan este peculiar pelaje cuando sufren una rarísima anomalía cromosómica.