Si se observa un helecho, se comprueba que la forma de las grandes hojas se repite a pequeña escala en las hojas más pequeñas y de nuevo en las hojitas que componen estas otras. Este curioso fenómeno se conoce como geometría fractal e implica que cada parte de una figura, por pequeña que sea, replique sucesivamente toda la figura completa.  Además de los helechos, la naturaleza ofrece otros asombrosos patrones fractales, como el brócoli Romanescu o la cola del pavo real, fascinantes ejemplos que provocan un efecto hipnótico.